撷芳殿内。
朱厚照得知沈溪已回到京城，虽无法跟沈溪往西北“弯弓射雕”，但他还是颇为期待，可惜等了两天，也未得到沈溪复为东宫讲官的消息。
望着自己那已经快翻烂的一堆武侠小说，熊孩子心里非常着急，尤其是其中的《神雕侠侣》只有两册，刚写到活死人墓和玉女心经，故事看到最精彩的地方突然没有了，那种感觉很让人窝火。
“不行，沈先生不回东宫，我也要想方设法争取让他早日回来……如果父皇不准允，那我岂不是一辈子都没武侠小说看？”
朱厚照把心一横，决定去找老爹理论，为什么沈溪回到京城还不让他进东宫为讲官？就算不为讲官，至少也要让他来看看我，方便我跟他讨要小说啊！
朱厚照最近很难走出撷芳殿这个围城，就连玩耍，也被众多太监簇拥着……现在皇家正值多事之秋，弘治皇帝病情未痊愈，随时可能弥留甚至宾天，这位小主子平日上蹿下跳永远没个消停，若是这时候出什么状况，整个大明朝都要乱套。
熊孩子平日被禁足，连去乾清宫和坤宁宫见老爹老娘，也只有在被传召的情况下才能前往。
“张公公，本宫要去坤宁宫见母后，你陪本宫去！”朱厚照已经等不及了，老爹老娘似乎把他给忘了，这两天都没让他过去请安。
这是有原因的。
妻子即将分娩，朱祐樘自己又病重，加之朝廷还在准备西北战事，皇帝忙得实在是不可开交。
张皇后已经移居坤宁宫的侧室，专心等着分娩。
如今肚子里有一个，张皇后就不想再见那个让她心烦意乱的“好儿子”，到底她跟朱厚照之间是否亲生母子，朱厚照的身世究竟如何，这些只有朱祐樘夫妇方才知晓。
总之张皇后没心情将朱厚照传唤到身边，表面上是请安，其实是在听熊孩子吵嚷。
如今朱厚照名为十三岁，但那是虚岁，其实也就十二周岁，完全是个不开窍只知道玩耍的孩子，除了添乱没别的本事。
张苑为难地解释：“可是……太子殿下，皇后未曾传召您前去坤宁宫。”
“本宫要去见母后，有何不可？本宫两日未见母亲，心中想念，便是去见了，母后都不会说什么，你张公公是想阻碍本宫去尽孝道？”朱祐樘甩出大道理。
经过沈溪培养，朱厚照多少有了点儿心机，知道怎么威胁人，他现在已经能准确把握人的弱点，用大道理先将自己立于不败之地，张苑就算再嘚瑟，那也只是他的一个奴才，想怎么惩治都行。
果然，张苑被朱厚照扣了一顶“影响太子尽孝”的大罪名之后，顿时胆怯了，之前皇帝严令太子禁足之事，不敢再坚定地遵守下去。
“来……来人，为太子更衣，太子要往坤宁宫！”
要说张苑惊慌失措也谈不上，他的想法很简单，在对待太子的问题上，皇后怎么都比皇帝好说话，张皇后总归是个疼爱儿子的慈母，见到儿子主动前来探望，一定欢喜不已。
张苑琢磨：“太子禁足的命令是陛下所下，这会儿陛下应该在乾清宫连床都下不来，去坤宁宫见不着他面吧？”
抱着这种侥幸心理，张苑让人将朱厚照的衣物收拾好，朱厚照如今已在盘算怎么在路上逃走，去乾清宫找老爹理论。
乾清宫可不是熊孩子随便能过去的，虽然那儿是他老爹的寝宫，但同时也是皇帝处理国家大事的地方，只有老爹传召，他才能过去，偶尔还能碰上朝中重臣……他现在就想问问老爹，什么时候把沈溪安排进宫？
朱厚照出了撷芳殿，想到沈溪回来，自己不久的将来就会有武侠小说可看，心情分外愉快，这比以往去见朱祐樘脚步沉重迥异，每一步都欢快而跳脱。
“太子，您慢点儿，老奴跟不上！”
张苑身体不好，不能快步跑，否则容易失禁，这是他成年净身的后遗症，也是他不及刘瑾的地方。
朱厚照早就将张苑的脉搏把得门清，知道张苑身子骨虚弱，不说还好，说了熊孩子干脆变快走为小跑，这下张苑更追不上了。
张苑恼火对对身边的太监道：“你们还在等什么，快跟上太子，一定要护送太子往坤宁宫！”
张苑心中有些恐惧，怕朱厚照乱来，但这会儿朱厚照一心想着去乾清宫，没打算躲起来，单纯只是想见老爹质问。
等张苑发现朱厚照去的路不对，心中越发慌张，顾不上身体虚弱，就算强忍，也加快脚步追赶，但终归还是没有追上，让太子成功溜到了乾清宫门口。
就在张苑气喘吁吁追赶以为自己将被惩罚时，乾清宫大门外站着的司礼监掌印太监萧敬正在跟太子解释：“……殿下，您怎么来了？陛下没在这里，往坤宁宫去了！”
“嘿，真是奇怪了，父皇不是身体不好，都不能下地了吗？怎么我来找他，他却跑去见母后了？我母后肚子里这个还没出来，是不是又想要下一个了？”
朱厚照心里气不打一处来，他这个未知的弟弟或者妹妹已经给他造成很大的困扰，如果老爹老娘再给他生一个，他都有要抓狂的心思了。
我当个太子容易吗？被沈先生吓唬一通，说的什么烛影斧声、祸起萧墙、玄武门之变，我还在想自己幸好没弟弟，结果转眼间弟弟马上就要有了，简直是给我添堵嘛。
太子的话不但让张苑听了浑身起鸡皮疙瘩，连萧敬听了都是一怔。
这话换了别人说，那是找死，可太子说起来就是“童言无忌”。但太子说了就说了，若他人随便嚼舌根子，那就是妄议皇嗣，要被乱棍打死。
朱厚照一溜烟往乾清宫殿后跑去，萧敬连忙问道：“殿下，您往何处去？”
“去找父皇！”
朱厚照小腿跑得飞快，这下张苑更难追上了。
……
……
朱厚照跑路有些累了，终于赶到坤宁宫外，心里有些不满：“父皇和母后明明是夫妻，为什么彼此住得这么远？倒不如造个大房子，以后什么美人、宫女、皇后、嫔妃都住在一起，我想抱哪个就抱哪个，不是更方便？”
到了坤宁宫，还没走进宫门，就见宫女在门口跪了一地，一个个噤若寒蝉，他还没明白是怎么回事，便听到“砰”的一声，像是什么东西摔在地上破碎了。
熊孩子有些诧异，探头往大殿里瞧了一眼，只见空空如也，老爹老娘并不在里面，他这才想起张皇后已经迁居侧室，据说这是什么规矩，但凡分娩都不能住在原来的地方。
朱祐樘的声音从侧室传来：“……那谢于乔，诚心与朕作对，之前为了个姻亲的外孙女婿，跟朕闹得相持不下，朕觉得他是股肱之臣，也由着他。现在他越发变本加厉，竟然敢在众臣面前直言撤兵，分明是不将朕放在眼里！”
“皇上，消消气。”
张皇后的声音传来，异常柔弱。
“朕岂能消气？本以为他有何金玉良言，结果却是老生常谈，就是不想打。我算是明白了，他决意要离开朝廷，回乡种田，难道这些年朕亏待了他不成？”朱祐樘仍旧怒气难消。
朱厚照听了半天，大概明白了，皇帝这是在跟一个叫“谢于乔”的人置气，这人他非常熟悉，而且朱厚照一向对其印象很好，毕竟谢迁是个老好人，见到熊孩子从来都是有说有笑，毕恭毕敬。
朱厚照嘀咕道：“父皇为何跟谢老先生吵架？难道是因沈先生之事？难怪父皇不肯让沈先生回宫当我的讲官。”
就听到侧室中面张皇后继续劝说：“……皇上，朝中上下如此多人，可有许多人附和谢先生？”
“就他一人，别人岂能不知朕的用意？他是心知肚明，故意让朕难堪！”朱祐樘近来生病卧榻，妻子却不能在身边陪伴，心中抑郁，需要找人倾诉，于是便强拖病体，来坤宁宫跟妻子说说话，心情舒畅许多，不过依然余怒难消。
张皇后道：“皇上，谢先生这是好意，谁都不说……就他一人敢说，他这是心中有皇上，才肯犯言直谏。”
“你说什么？”
朱祐樘这下又生气了，怎么连妻子也不站在自己这边说话？
张皇后苦口婆心道：“皇上，臣妾只是一介妇人，不懂国家大事，但臣妾却知道，忠言逆耳利于行。臣妾知道皇上想打这场仗，巩固皇儿的太子之位，可战争总是要死人的，胜了固然是好，如果不胜呢？”
朱祐樘冷声道：“你是说，朕几十万大军队，会连区区数万内斗不止的鞑靼人都无法击败？”
“凡事都有万一。”张皇后道，“臣妾想来，谢先生未说此战要败，或许只是劝说陛下要仔细思量！”
朱祐樘之前想的是，谢迁公然顶撞他，一定是在报复他征调沈溪回京却将沈溪投闲置散的做法，义愤填膺下甚至想将谢迁和沈溪一起闲置，毕竟帝王也是要面子的！
可弘治皇帝终究没有意气用事，现在内阁还需要谢迁顶着，而沈溪立功归朝，不能因为一时义愤而放弃为人君的原则。
他没有静下心来好好想过，谢迁其实是出自好意来提醒他，乃赤胆忠心使然。
“什么思量！他说朕耗费大量钱粮的劳师出塞远征，最好是佯攻一番，然后便班师回朝，不了了之……哼，朕绝对不会同意。”
朱祐樘想让自己保持愤怒的状态，可经张皇后这一劝说，还真气不起来了……谢迁到底是他的恩师，成化年间他只是个皇帝眼中不争气的皇子，谢迁等人任劳任怨，辅佐他登基，到现在还在为朝廷效命。
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