大兴城内，大安坊中，一处大宅之内烛光摇曳。手持长兵的人影被烛光映照于窗纸之上，偶尔有人起身走动，让纸上影像变得杂乱。不管人影如何晃动，都听不到半点动静。幸亏眼下城中无人，否则看到这等景象多半要疑心是何处妖魔作祟剪纸为兵，非吓个魂飞魄散肝胆俱裂不可。
京兆鹰扬不同于边地，这些兵马的主要职责是拱卫京畿护卫贵人，正常年月里临阵厮杀的机会不多，反倒是时常为天子执仪仗再不就是日常巡哨。长安城内举目见官，还有不少外邦使者，于军士纪律方面要求格外严苛。稍有失仪，便要军法从事。是以京兆鹰扬兵战力不及边军，可论及军纪服从以及军容仪态方面的维护，则远在边地悍卒之上。惫懒如尉迟恭、剽悍如苑军玮者若是在京兆当军将，用不了一个月就得被斩首示众以正军法。
留守于这间大宅的士兵又是阴世师刻意选拔的精锐，于军纪服从方面更是三军表率。哪怕在此枯坐数日一无所获也无人抱怨半句，行动之时还是紧守着军中规制，不敢发出半点声响。
长安虽有黎民六十万数，但是城池修得太大，乃至城中到现在还有些许农田存在，很多房舍空在那里无人居住，这栋大宅就是其中之一。其原主人身份无可考，邻人只知道早在开皇年间，这里就成了无主之地。偶尔有闹鬼之类的流言传出，还出过几宗失踪案件。衙门查过几次不得要领又没人追究也就不了了之，民间把这里视为凶宅，流民乞丐不敢靠近，由着它荒芜下去。
只有城中高官显贵才略有所知，这处宅院非但不是凶地还和贵人有关。那所谓房主不过是个幌子，这大宅真正的主人乃是老将宇文烈。还有人传言，宇文烈也只是挂名收好处，这房子他连看都没看过。至于房主到底是谁，造这么一座大宅又不肯居住原因为何，就只有天知道。
自大隋立国，城中类似这种事发生了不止一宗，也没人去刨根问底。直到李渊起兵阴世师命大兵抓捕柴家子弟，不料大军扑空一个人没抓住，这荒宅才又进入朝中一干贵人的法眼。
明眼人都知道是怎么回事，可是阴世师偏要装瞎，其他人也没办法。只有卫玄等少数几人清楚，阴世师留着这里不动，就是用它做诱饵等着李家麾下兵马前来送死。
只不过战阵之事瞬息万变，贵人自己不可能在这苦熬光阴，办事当差的永远都是军汉。此时在这栋大宅卧室据守的乃是一火官兵，火长武奎便是这么个倒霉蛋。
他在军中的资格甚老，于开皇年间应募入伍，一身过人勇力外加使得一手好直刀被贵人看重，选拔到十二卫里当值。后来随着大业天子征讨辽东，大战小战无数，腰间直刀也不知饮了多少番人血肉。
武奎虽有报国之心奈何一人之力难抗大势，兵败如山倒，非是一二健卒所能逆转。轰轰烈烈的辽东征伐，最终以败北告终。自辽东一路撤回长安，大隋虎贲死伤无数，武奎伴当袍泽尽丧，自己则落下一身伤疤几处残缺。尤其脸上挨的这一刀，伤口自额角至口边险些要了性命。靠着医官手段高明，从阎王手里侥幸逃脱，脸上还是落了终生难去的伤疤，让人一望就心生畏惧。这等相貌不能再侍奉贵人左右，任是他本领再好军功再多，也没资格入选骁果随驾南狩，只能留守长安。
他素日少言寡语脾气又臭，在军中人缘不好，手段了得却始终升不了官，反倒是日渐潦倒。此番军情紧急，才被阴世师从一干等着发霉的老军里选出来，委了这个差事。
望着眼前的大床，武奎心里暗自咒骂：这帮做大官的个个该杀。阿爷在辽东滚冰卧雪受尽苦难，也不曾住过这等好房子更睡不上这种大床。更为可恨的是，这等好房暖床居然不是用来住，而是用来做密道的。不说其他，光是这等豪奢，就应该把他们满门抄斩！
武奎已经弄明白了，大安坊靠近安化门，柴家人在此修了一条秘路直通城外，当日阴世师派兵捉拿，他们合家老小带着细软财货从这条秘路脱逃。为他们提供方便者，便是宇文烈那老货。
他们自以为做得天衣无缝，却不知早已被阴世师查出端倪，今晚宇文烈全家不保，第一条大罪便是这条密道。在武奎的想来，阴世师杀语文列没什么错处，可是对着密道的处置实在让人看不懂。既然发现密道，就该将其填死，免得外兵沿密道而入。可是阴大将军偏偏留着这密道下饵，想要钓个晋阳猛将上钩以雪蒲津之耻。
密道的入口不止一处，因此值守的兵马也不止这一火。在这栋荒宅中总共安排了两队人马，一队于天井左近埋伏，一队则伏于卧房、书房等处。所选兵士情形和武奎差不多，都是打过仗杀过人的老军伍，手段高明行事沉稳，乃是城中数万鹰扬里精挑细选出来的好猎手。
武奎久历行伍，于行军厮杀之事并不陌生。他心知不管密道修得如何宽大气派，以奇兵入城夺门，都要防范为人察觉，所选拔的必然是全军精锐，兵力也不会太多。以两队百战老卒埋伏小队精兵万无一失，哪怕那种边地悍卒在这种阵仗里也讨不到便宜。
再说在武奎眼里所谓的边地悍卒也不过就是说说而已，阿爷追随天子真刀真枪拼杀的时候也不曾见有所谓边地悍卒冲锋陷阵，全是十二卫的人在拼命。那帮晋阳兵或许比城里刚刚拿起刀枪的农夫善战，想在自己面前装模作样还没这个资格！
唯一能被武奎认可的，只有不久之前听说的所谓玄甲骑以及乐郎君。虽然没见过他们打仗的模样，但是能斩杀鱼俱罗的，肯定不是等闲之辈。那位乐郎君徐乐据说是一对一较量战败了重瞳老将，因此被袍泽说成神仙般的人物，能够飞天遁地无所不能。武奎自然是不信那种鬼话，不过他确信，这个乐郎君肯定有过人手段。就像十二卫里那些军将一样，乃是万夫难敌的豪杰。若是他能带着玄甲骑自密道攻城就最好不过，左右活不成，临死前能斩杀这么个猛将这辈子也不算白活。
武奎不怕死，对他来说死活本就没什么分别，自己本就该死在辽东，多活了这几年自己早就知足。只要能在死前再杀几个人，最好能杀个有名上将，这辈子就不算白活。他现在担心的不是生死，而是自己这些人白费力气。
一连几日自己这些人戳在这里死等，不曾等到半个人影，虽然不至于有怨言，心里难免有些犯疑。毕竟之前在辽东的时候，自己这些军汉也以为稳操胜券，结果就是这么等来等去等到了那么一场大败，如今这番等待，又是怎样结果？
不管军兵再怎么严守军纪，也不可能呆立不动，吃喝拉撒在所难免，人也得适时走动，否则手脚麻木，敌兵来了连刀矛都施展不开还怎么杀人？武奎估摸着时辰差不多，守着每日规矩，右手扶着直刀站起身躯缓步走向门首，再这么走回来，以此让自己一身肌肉能够保持活力。这两队兵都穿着布甲布靴，不用担心走路发声，只要兵器别碰到一起，就不会惊动他人。
武奎步伐很是缓慢，双腿好像陷在泥里，步履蹒跚。这个步伐乃是他向十二卫里一位好说话的军将学来的，按着这步子走上几遭就能神清气爽周身有力，想必是某个将门的秘法。他按着这步子走到门口时，下意识看了一眼院落。在那里埋着几口水缸，几个兵士将头靠在水缸听音。
这也是阴世师的安排，水缸旁边随时都要有人听音以防晋阳兵马潜越。这差事可是比自己苦多了，武奎宁可拼命也不愿意去干这个，因此每当他看到那几个袍泽时就难免有些幸灾乐祸，朝他们呲牙一笑，眼神里满是揶揄。
可就在他露着一嘴黄板牙，准备转身向回走的当口，却见那几个听音兵士同时跳起，一个士兵朝武奎打着手势，其他士兵则跑向了一边的木梆子，用木棍朝着梆子轻轻敲打。这种敲打声动静有限，不至于惊扰外人，可是守在这荒宅的人能听得一清二楚。
武奎脸上的笑容消失了。这些听音士兵这种反应只说明一点：地道里有人走动！虽然不知来者何人，但是自密道通行，自然是晋阳军将。不管来者是谁，只管放手斩杀就是。他的脚步变得飞快，两三个箭步便已经冲到自己的部下身旁。那一火官兵听到梆子已然有所动作，个个抓起手边长矛，锋利的矛尖对准床铺。那是地道入口之一，只要推开床铺，就能露出黑黝黝的地洞。
虽然不曾亲眼得见，但武奎心里有数，其他几个房间的情形多半也和这边差不多。天井那里的出口最为宽阔，乃是柴家为了自己走车仗马匹挖掘的。守在那里的不光是一火长矛手，还有两火射士，所持皆为强弓。不管那密道出口怎样宽阔，乱箭加长矛都能把出口封个严实，让人插翅难飞。
至于自己这边……就看老天肯不肯帮手，有没有人从那张大床下面钻出来送死！
这一火兵都是经过战阵，过了多年刀头舔血日子的老军汉。不管手头本领高低，心性早已经磨练出来，不是那些咋咋呼呼得新兵可比。明知厮杀在即，反倒是格外镇静，眼睛盯紧床铺，呼吸声低微几不可闻，房间里便是掉根针都能听得清楚。那些自密道而来的晋阳军将只要没练出神通，绝对不会发现此处埋伏。
长矛都已经握在手里，只要有人露头，身上就少不得多几个透明窟窿。就在这时，众人只听一阵令人牙酸的摩擦声响起，那张大床徐徐向旁移动。一火军兵彼此对视，只一点头没人发出动静。武奎手握长矛两眼紧盯着床铺下面所隐藏的木板，只见随着木板掀动，一个人从下面缓缓探出身子。
这是个大汉，哪怕是有床铺阻挡视线，武奎也看得出那是个体态魁梧巍峨如山的壮汉。只看这体魄，就知道是个膂力过人能杀善战的好汉子，可惜来错了地方。人在地道内本就难以腾挪，又生了那么个大个子，就越发不灵便，于此时此地而言这体魄简直就是天生的靶子。
就在来人的身躯钻出约莫一半正是进退两难的当口，那些官兵猛然从四面八方冲出，举矛朝来人身上疾刺而去！武奎则落后半步，手中长矛如同吐信毒蛇，悄无声息地袭向大汉肋下！